Οι ρυθμοί φόρτισης και εκφόρτισης μιας μπαταρίας διέπονται από τους ρυθμούς C. Η χωρητικότητα μιας μπαταρίας βαθμολογείται συνήθως στο 1C, που σημαίνει ότι μια πλήρως φορτισμένη μπαταρία με βαθμολογία 1Ah θα πρέπει να παρέχει 1A για μία ώρα. Η ίδια μπαταρία που εκφορτίζεται στο 0,5C θα πρέπει να παρέχει 500mA για δύο ώρες και στο 2C παρέχει 2A για 30 λεπτά. Οι απώλειες κατά τις γρήγορες εκφορτίσεις μειώνουν τον χρόνο εκφόρτισης και αυτές οι απώλειες επηρεάζουν επίσης τους χρόνους φόρτισης.

Ένας ρυθμός C 1C είναι επίσης γνωστός ως εκφόρτιση μιας ώρας. Το 0,5C ή C/2 είναι εκφόρτιση δύο ωρών και το 0,2C ή C/5 είναι εκφόρτιση 5 ωρών. Ορισμένες μπαταρίες υψηλής απόδοσης μπορούν να φορτιστούν και να εκφορτιστούν πάνω από 1C με μέτρια καταπόνηση. Ο πίνακας 1 απεικονίζει τυπικούς χρόνους σε διάφορους ρυθμούς C.

Η χωρητικότητα της μπαταρίας, ή η ποσότητα ενέργειας που μπορεί να συγκρατήσει μια μπαταρία, μπορεί να μετρηθεί με έναν αναλυτή μπαταρίας. Ο αναλυτής εκφορτίζει την μπαταρία με ένα βαθμονομημένο ρεύμα, μετρώντας ταυτόχρονα τον χρόνο μέχρι να επιτευχθεί η τάση λήξης εκφόρτισης. Για το μόλυβδο-οξύ, η λήξη εκφόρτισης είναι συνήθως 1,75V/cell, για NiCd/NiMH 1,0V/cell και για Li-ion 3,0V/cell. Εάν μια μπαταρία 1Ah παρέχει 1A για μία ώρα, ένας αναλυτής που εμφανίζει τα αποτελέσματα σε ποσοστό της ονομαστικής βαθμολογίας θα δείξει 100 τοις εκατό. Εάν η εκφόρτιση διαρκέσει 30 λεπτά πριν φτάσει στην τάση αποκοπής λήξης εκφόρτισης, τότε η μπαταρία έχει χωρητικότητα 50 τοις εκατό. Μια νέα μπαταρία μερικές φορές υπερεκτιμάται και μπορεί να παράγει περισσότερο από 100 τοις εκατό χωρητικότητα. άλλες υποτιμώνται και δεν φτάνουν ποτέ το 100 τοις εκατό, ακόμη και μετά την προετοιμασία.

Όταν εκφορτίζετε μια μπαταρία με έναν αναλυτή μπαταρίας ικανό να εφαρμόζει διαφορετικούς ρυθμούς C, ένας υψηλότερος ρυθμός C θα παράγει μια χαμηλότερη ένδειξη χωρητικότητας και αντίστροφα. Εκφορτίζοντας την μπαταρία 1Ah με τον ταχύτερο ρυθμό 2C, ή 2A, η μπαταρία θα πρέπει ιδανικά να παρέχει την πλήρη χωρητικότητα σε 30 λεπτά. Το άθροισμα θα πρέπει να είναι το ίδιο, καθώς η ίδια ποσότητα ενέργειας διανέμεται σε μικρότερο χρονικό διάστημα. Στην πραγματικότητα, οι εσωτερικές απώλειες μετατρέπουν μέρος της ενέργειας σε θερμότητα και μειώνουν τη χωρητικότητα που προκύπτει σε περίπου 95 τοις εκατό ή λιγότερο. Η εκφόρτιση της ίδιας μπαταρίας στο 0,5C, ή 500mA για 2 ώρες, είναι πιθανό να αυξήσει τη χωρητικότητα πάνω από 100%.

Για να ληφθεί μια αρκετά καλή ένδειξη χωρητικότητας, οι κατασκευαστές βαθμολογούν συνήθως τις αλκαλικές μπαταρίες και τις μπαταρίες μολύβδου-οξέος σε πολύ χαμηλό 0,05C, ή εκφόρτιση 20 ωρών. Ακόμη και σε αυτόν τον αργό ρυθμό εκφόρτισης, το μόλυβδο-οξύ σπάνια φτάνει το 100 τοις εκατό χωρητικότητα, καθώς οι μπαταρίες υπερεκτιμώνται. Οι κατασκευαστές παρέχουν αντισταθμίσεις χωρητικότητας για να προσαρμόσουν τις αποκλίσεις εάν εκφορτίζονται σε υψηλότερο ρυθμό C από τον καθορισμένο.

Οι μικρότερες μπαταρίες βαθμολογούνται με ρυθμό εκφόρτισης 1C. Λόγω της αργής συμπεριφοράς, το μόλυβδο-οξύ βαθμολογείται στο 0,2C (5h) και 0,05C (20h).

Ενώ οι μπαταρίες μολύβδου-οξέος και νικελίου μπορούν να εκφορτιστούν με υψηλό ρυθμό, το κύκλωμα προστασίας εμποδίζει την εκφόρτιση του Li-ion Energy Cell πάνω από 1C. Το Power Cell με ενεργό υλικό νικελίου, μαγγανίου και/ή φωσφορικού άλατος μπορεί να ανεχθεί ρυθμούς εκφόρτισης έως και 10C και το όριο ρεύματος ορίζεται ανάλογα υψηλότερο.